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許願池。

在伊斯特伍德王國郊外有一個遠近馳名的小鎮，
鎮裡有一座歷史悠久靈驗無比的許願池。

關於許願池的來歷不是這個故事的重點，
在此暫且先略過不提，
讓我們把焦點放在許願池與許願這件事上。

雖然說小鎮的許願池靈驗無比，
但是在為數眾多的成功案例背後，
其實還是有少數的失敗個案。

這些人往往以為是自己選錯許願時機，
或是丟的錢幣不夠份量，
也有人以為是許的願望難度太高，
然而他們卻忽略了一件事。
 

決定一座許願池靈驗與否，除了許願池先天受到的加持外，
還有一個很重要的因素，那就是許願者許願的誠意與努力。

畢竟如果只要丟枚錢幣到水池裡，
然後隨便許什麼願望都能實現的話，
那麼許願池就跟販賣機沒什麼不同，
差別可能只在於販賣機還需要插電罷了。
 

小鎮裡有一位居民就是屬於典型的失敗個案，
雖然說他叫什麼名字其實不重要，
不過考慮到這可能是他唯一一次露臉的機會，
用路人甲帶過實在太可憐，故且就叫湯姆吧。

湯姆還滿常到許願池許願，他許的願其實都很稀鬆平常，
不是什麼困難重重、難如登天的願望。
例如在他上個月許的願望清單中，包括希望一個月後學會游泳，
還有一個是希望能邀請心儀的愛麗絲在滿月當晚坐在許願池邊談天。
 

前面說過湯姆是典型的失敗個案，
想當然爾，他上個月許的願望通通沒有實現。
至於原因很簡單，因為湯姆的努力不夠。

想要學會游泳，好歹得要先下水才能開始，
可是湯姆總是有很好的理由打退堂鼓，
可能是今天的天氣太熱或太冷，也許是風太大，或者看起來要下雨，
不然就是因為太晚睡，沒有精神，貿然下水很危險之類的。
所以一個月以來，湯姆連水都沒有沾到，更別說學會游泳。
更何況是邀請愛麗絲這件事，連嘗試開口都沒有，
一見面就自顧自的害羞躲到一旁。

今天湯姆又來到許願池前，
他很快地許了一個內容是什麼並不重要的願望，
然後朝池裡丟下一枚錢幣，這時候奇怪的事情發生了。

原本應該噗通一聲掉在池裡的錢幣竟然彈回他的手中，
接著，有一個不知道從哪裡傳來的聲音說話了：
「湯姆，你別再許願了，如果你永遠都不踏出第一步，
就算我想幫你實現願望都無從幫起，別再浪費你我的時間。」